Saint-Malo, cité corsaire aux remparts de granit gris, est l'une des villes les plus visitées de Bretagne — et l'une des plus mal visitées. Beaucoup arrivent par le Grand Parking, font le tour des remparts et repartent. Voici comment profiter d'un vrai week-end malouïn, comme un local.
? Samedi matin : les remparts et l'intra-muros
Commencez par le tour complet des remparts (1h30, entièrement gratuit) tôt le matin avant la foule. Les vues sur la plage du Sillon, le Fort National et les îlots rocheux sont spectaculaires. Descendez ensuite dans les ruelles de l'intra-muros pour le petit-déjeuner.
Les remparts de Saint-Malo, construits entre le XIIe et le XVIIIe siècle, forment un chemin de ronde continu de 1,8 km offrant une vue à 360° sur la mer, les îlots, et la ville. Hauteur : 8 à 12 mètres. Accessible depuis plusieurs escaliers, notamment la Porte Saint-Vincent.
Astuce locale : arrivez avant 9h en été. Après 10h, le chemin de ronde est bondé et difficile à apprécier. La lumière matinale sur les toits d'ardoise et la mer est également bien plus photogénique.
L'intra-muros cache de belles ruelles derrière la façade des grandes rues commerçantes. La rue Broussais, la place du Marché et les petites cours intérieures abritent des cafés et crêperies fréquentés par les locaux — loin de l'agitation touristique de la Grande Rue.
? Samedi après-midi : le Grand Bé et le Fort National
À marée basse, un passage s'ouvre sur les grèves pour rejoindre à pied le Grand Bé, îlot où est enterré l'écrivain Chateaubriand. Le Fort National (XVIIe siècle) est accessible à marée basse depuis la plage de l'Éventail. Deux sites uniques que la marée ouvre et referme chaque jour.
Le Grand Bé : accessible à pied depuis la plage du Môle 2h avant et 2h après la marée basse. La tombe de Chateaubriand sur le promontoire offre une vue saisissante sur Saint-Malo. Durée : 45 minutes aller-retour.
Le Fort National : construit par Vauban en 1689, accessible à marée basse depuis la plage de l'Éventail. Visites guidées en saison. Attention aux horaires des marées — plusieurs visiteurs se font surprendre chaque année.
? Samedi soir et dimanche : gastronomie et excursions
L'intra-muros concentre d'excellents restaurants de fruits de mer. Le dimanche matin, une excursion de 15 km à Cancale pour les huîtres s'impose. L'après-midi, le quartier de Rothéneuf avec ses rochers sculptés et la plage de Rothéneuf sont des alternatives au tourisme de masse.
Où manger à Saint-Malo : la rue Jacques Cartier et les ruelles autour de la place Chateaubriand concentrent les meilleures tables. Préférez les restaurants qui affichent 'pêche locale' et évitez les menus plastifiés en façade.
Le dimanche matin — Cancale : à 15 km de Saint-Malo, le marché aux huîtres du port de la Houle ouvre dès 9h. Un détour indispensable combinable avec le retour via la Pointe du Grouin (randonnée GR 34 côtier).
Les rochers sculptés de Rothéneuf : œuvre d'un prêtre du XIXe siècle, l'abbé Fouré, qui sculpta plus de 300 personnages dans le granit côtier sur une période de 25 ans. Site unique, peu connu, 3 km à l'est de Saint-Malo.
? Se déplacer et se loger à Saint-Malo : conseils pratiques
Évitez absolument la voiture en intra-muros en été — les parkings sont saturés et chers. Le meilleur plan : garer la voiture au parking Esplanade (1,80 €/h), tout faire à pied ou à vélo. Pour l'hébergement, les hôtels intra-muros sont chers mais exceptionnels ; les hôtels de Paramé (quartier côtier à 1 km) offrent un excellent rapport qualité-prix.
Foire aux questionsSCHEMA FAQPage
Faut-il payer pour visiter les remparts de Saint-Malo ?▾
Non, le tour des remparts est entièrement gratuit et accessible 24h/24. Seul le Fort National (îlot accessible à marée basse) est payant en saison. Les musées à l'intérieur des remparts (Musée d'Histoire, Tour Solidor) sont payants.
Peut-on visiter Saint-Malo en une journée ?▾
Oui, mais vous n'en verrez qu'une partie. Une journée permet de faire les remparts, l'intra-muros et le Grand Bé (si la marée le permet). Deux jours permettent d'ajouter Cancale, Dinard (traversée en bateau) et les plages de Paramé.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint-Malo ?▾
Mai-juin et septembre sont parfaits : temps souvent ensoleillé, foule raisonnable, températures agréables. Juillet-août est très chargé — hébergements à réserver 6 mois à l'avance. Les hivers à Saint-Malo sont doux et la ville en basse saison a un charme particulier.
Comment aller à Saint-Malo depuis Paris ?▾
En TGV depuis Paris Montparnasse : 2h10 de trajet direct jusqu'à Saint-Malo. C'est l'option la plus rapide et la plus confortable. En voiture depuis Paris : environ 4h via Le Mans et Rennes. L'aéroport le plus proche est Rennes (50 min en voiture).
Que faire à Saint-Malo avec des enfants ?▾
Le tour des remparts, la traversée vers le Grand Bé, les plages de l'intra-muros et les rochers sculptés de Rothéneuf sont idéaux pour les enfants. L'Aquarium de Saint-Malo (le plus grand de Bretagne) est une option très appréciée par les familles en cas de mauvais temps.
📖 Glossaire des termes clés
- Corsaire
- Marin autorisé par une 'lettre de marque' royale à attaquer les navires marchands ennemis. À la différence du pirate, le corsaire agit légalement pour le compte d'un État. Saint-Malo a produit les plus célèbres corsaires français : Duguay-Trouin, Surcouf, La Barbinais.
- Intra-muros
- Terme latin signifiant 'à l'intérieur des murs'. À Saint-Malo, il désigne la vieille ville entourée de remparts, reconstruite à l'identique après les bombardements de 1944 qui l'avaient détruite à 80%.
- Marée basse
- Moment où la mer est au niveau le plus bas. À Saint-Malo, la marée basse révèle les passages vers le Grand Bé et le Fort National. Les horaires varient chaque jour — consultez un calendrier des marées avant de planifier ces visites.
- Grand Bé
- Îlot granitique accessible à pied depuis la plage de Saint-Malo à marée basse. Chateaubriand (1768–1848), l'écrivain romantique et natif de Saint-Malo, y est enterré sur son propre vœu, face à la mer.
